A propósito de un caso clínico de Neurosífilis, surge con frecuencia una duda fundamental tanto en el ámbito médico como en el público general: ¿Todas las presentaciones de penicilinas se pueden administrar por vía intravenosa (IV)?
La respuesta corta es NO. Aunque pertenezcan a la misma familia de fármacos, confundir las vías de administración de las distintas penicilinas naturales (Penicilinas G) puede desencadenar complicaciones graves para la salud.
En este artículo explicamos de forma práctica y sencilla cómo se clasifican y cómo debe aplicarse correctamente cada una.
🔬 Un Poco de Historia: Alexander Fleming y el Descubrimiento del Siglo
No se puede hablar de antibióticos sin recordar al bacteriólogo británico Alexander Fleming, quien en 1928 revolucionó la medicina.
Fleming observó que una de sus placas de Petri con bacterias Staphylococcus aureus se había contaminado accidentalmente con un hongo (Penicillium notatum). Alrededor del moho, las bacterias no podían crecer debido a una sustancia inhibidora que el hongo secretaba.
Años más tarde, esa sustancia fue aislada como Penicilina, el primer gran antibiótico de la historia, hallazgo que le valió el Premio Nobel de Medicina en 1945 junto a Howard Florey y Ernst Boris Chain.
💉 Penicilinas G: Iguales en Nombre, Diferentes en Acción
Dentro del grupo de las penicilinas naturales encontramos la Penicilina V (de administración vía oral) y las Penicilinas G (de administración parenteral).
Las formas de presentación de la Penicilina G varían según la molécula a la que están unidas, lo que cambia por completo su solubilidad, absorción y vía de administración adecuada:
1. Penicilina G Benzatínica
- Presentación habitual: Frascos ampolla de 1.200.000 UI y 2.400.000 UI.
- Vía de administración: Estrictamente INTRAMUSCULAR (IM).
- Cómo funciona: Forma un "depósito" en el tejido muscular desde el cual se libera de manera muy lenta y sostenida, manteniendo niveles detectables en sangre hasta por 30 días.
- Indicaciones frecuentes: Faringitis estreptocócica (dosis única) o Sífilis latente (dosis semanal).
- Limitación: Penetra mal en el Sistema Nervioso Central (SNC), por lo que no está indicada para Neurosífilis.
2. Penicilina G Procaínica
- Presentación habitual: Frascos ampolla de 400.000 UI y 800.000 UI.
- Vía de administración: Estrictamente INTRAMUSCULAR (IM).
- Cómo funciona: También forma un depósito en el músculo y libera el fármaco de forma prolongada, logrando concentraciones en suero durante las primeras 1 a 4 horas y alcanzando un pico más rápido que la benzatínica.
- Indicaciones frecuentes: Infecciones respiratorias altas producidas por Streptococcus spp.
3. Penicilina G Sódica o Potásica Cristalina
- Presentación habitual: Frascos ampolla de 1.000.000 UI hasta 30.000.000 UI.
- Vía de administración: Es la ÚNICA Penicilina G que se puede administrar por Vía INTRAVENOSA (IV) (además de la vía IM).
- Cómo funciona: Es de acción rápida. Al aplicarse por vía IV o IM alcanza concentraciones elevadas y rápidas en la mayoría de tejidos y fluidos corporales, incluyendo el líquido cefalorraquídeo (LCR), humor acuoso y líquido articulatorio.
- Indicaciones frecuentes: Infecciones severas como Neurosífilis, sífilis ocular o meningitis, donde se requieren dosis elevadas y de rápida acción.
⚠️ ¿Por Qué NUNCA se Debe Administrar la Penicilina Benzatínica o Procaínica por Vía Intravenosa?
Las formulaciones Benzatínica y Procaínica son preparaciones insolubles (microcristalinas) diseñadas de forma exclusiva para ser absorbidas lentamente desde la masa muscular.
Si estas presentaciones se inyectan directamente dentro de una vena (vía IV):
- Riesgo de Embolia: Las partículas no disueltas pueden obstruir los vasos sanguíneos.
- Necrosis e Isquemia Severa: Se producen reacciones tóxicas vasculares y falta de riego sanguíneo en los tejidos, lo que puede derivar en gangrena.
- Consecuencias Graves: Puede requerirse la amputación de la extremidad afectada o provocar un desenlace fatal (fallecimiento del paciente).
OJO / Recomendación de Seguridad: Durante la aplicación intramuscular de cualquier penicilina de depósito, siempre debe aspirarse antes de inyectar para verificar que la aguja no haya alcanzado un vaso sanguíneo de forma accidental.
Conclusión
Conocer la diferencia entre las formulaciones de Penicilina G garantiza una práctica médica segura y un tratamiento efectivo. Ante la sospecha de cualquier infección o tratamiento inyectable, siempre acude a personal de salud capacitado.
Referencias Consultadas
- Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). (2013). Vademécum Académico de Medicamentos (6.ª ed.). McGraw-Hill / UNAM.
- Rodríguez Carranza, R. (Ed.). (2015). Penicilina G procaínica: Antimicrobianos. En Vademécum Académico de Medicamentos. McGraw-Hill Education.